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La Grotte bleue (Malte) est un ensemble de grottes marines situées dans la partie sud-ouest de Malte et constitue une attraction touristique très prisée (à visiter absolument !).
Pourquoi ? Parce que les jours ensoleillés, la réflexion de la lumière du soleil sur le fond de sable blanc illumine les grottes de teintes bleu vif, constituant un véritable spectacle à admirer !
Ce site populaire à Malte attire des milliers de visiteurs par an, les touristes se pressant pour voir l’étonnante Blue Grotto grâce à des excursions en bateau (qui sont rarement bondées, malgré l’affluence). C’est également un lieu de plongée, de snorkeling et de baignade très apprécié à Malte, avec des eaux très claires, propres et profondes.
Si vous souhaitez visiter la Grotte bleue à Malte, une excursion en bateau vers les grottes est le meilleur moyen de découvrir la véritable beauté de la région. Les excursions en bateau sont en effet une activité incontournable à faire à Blue Grotto. Elles sont généralement quotidiennes (si le temps le permet) et durent environ 20 minutes.
(Découvrez Marsaxlokk)
Les visites sont effectuées par des bateliers à bord d’un bateau de pêche traditionnel maltais. Les opérateurs sont des pêcheurs chevronnés qui connaissent parfaitement l’endroit et les grottes.
À ne pas confondre avec le Blue Lagoon, qui se trouve au nord-ouest de l’archipel, sur l’île de Comino, Blue Grotto est un complexe de sept grottes que l’on trouve le long de la côte sud de l’île, juste en face du petit îlot de Filfla, et à moins d’un kilomètre à l’ouest de Wied iż-Żurrieq.
L’endroit a été baptisé dans les années 1950, lorsqu’un soldat britannique visitant la région l’a comparé à la célèbre Grotta Azzura de Capri, ce qui signifie en fait « Grotte bleue », en raison de ses eaux étonnamment claires et d’un bleu éclatant (en particulier à un moment précis de la journée – nous reviendrons sur ce sujet plus tard).
Ce complexe comprend une arche principale massive (et très impressionnante) d’environ 30 m de haut, ainsi qu’un système de 6 autres grottes, parmi lesquelles se trouvent la grotte de la Lune de miel, la grotte du Chat et la magnifique grotte des Reflets.
Ce sont les eaux profondes et ouvertes de la région qui ont en fait créé le complexe. Au fil des siècles, le battement persistant des vagues contre la dure paroi de la falaise a entraîné la formation de l’immense grotte en forme d’arche, ainsi que de plusieurs grottes adjacentes et de formations rocheuses voisines.
Même si les grottes sont une merveille en elles-mêmes, la véritable beauté de l’endroit se révèle par temps clair et ensoleillé. C’est alors que la magie opère : le ciel bleu se reflète sur les fonds marins de sable blanc sous les grottes, ce qui donne des eaux d’une couleur azur et cobalt éclatante.
De plus, les parois des grottes reflètent les couleurs phosphorescentes orange, violet et vert de la flore sous-marine, ce qui donne lieu à une scène de lumière et de couleur envoûtante.
Ce spectacle attire non seulement les voyageurs mais également les grandes productions comme Troie.
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Le site de Blue Grotto étant situé dans la zone sud-ouest de l’île de Malte, le meilleur moment pour le visiter est de tôt le matin à environ midi pendant les mois d’été, en particulier par temps clair et ensoleillé. Cela permet au soleil de se positionner au mieux par rapport aux grottes et d’offrir une lumière idéale pour faire ressortir les couleurs de l’eau.
Les visites précoces signifient généralement moins de monde et une mer plus calme, bien que si vous souhaitez faire une visite en bateau de la région (un must), vous pouvez le faire après 9 heures du matin. Néanmoins, en vous rendant sur place un peu plus tôt, vous aurez le temps d’admirer la vue sur la côte depuis la plate-forme d’observation, située au bord de la route principale, juste à l’est de l’embranchement vers Wied iż-Żurrieq. Vous pouvez facilement admirer la gigantesque arche naturelle de la grotte depuis cet endroit, qui est le meilleur endroit pour prendre de superbes selfies et des photos du paysage environnant.
Vous pouvez vous rendre à Blue Grotto en bateau, qui part du minuscule port de Wied iż-Żurrieq, situé dans un étroit bras de mer dans les falaises du village balnéaire de Żurrieq. Si vous louez une voiture, il est assez facile de s’y rendre, même si vous n’avez pas de GPS ou de carte. Il suffit de se diriger vers Żurrieq, puis de suivre les panneaux routiers en direction de Blue Grotto.
Si vous ne conduisez pas sur les îles et préférez utiliser les transports publics, prendre un bus pour vous rendre dans cette région de Malte est assez facile (bien que cela prenne du temps en fonction de l’endroit où vous séjournez). Vous trouverez ci-dessous les lignes de bus les plus populaires vers le site :
Vous pouvez également emprunter l’itinéraire sud des bus Hop-on-hop-off de Malte pour vous y rendre. Achetez vos billets à l’avance ici !
La plongée avec tuba et la plongée à Blue Grotto ne sont pas aussi faciles qu’on pourrait le croire, et ce pour deux raisons principales.
Néanmoins, la baignade à Wied iz-Żurrieq, d’où partent les excursions en bateau, est une alternative très appréciée des visiteurs. Les eaux profondes, claires et bleues offrent une visibilité fantastique, et les parois rocheuses de la vallée offrent d’excellentes possibilités de plongée avec masque et tuba.
Les opérateurs de plongée locaux organisent également des plongées en groupe vers le « site de plongée de la Grotte bleue », même si, comme je l’ai déjà indiqué, la véritable Grotte bleue se trouve à près d’un kilomètre à l’ouest de l’entrée et n’est accessible que par la mer.
Cette plongée comprend généralement l’un des sites de plongée les plus célèbres de la Méditerranée : l’épave de Um El Faroud, une épave de pétrolier sabordée en 1998, trois ans après une explosion qui avait tué neuf dockers au Grand Harbour. L’épave, qui repose à environ 35 mètres de profondeur, est un pétrolier à une hélice de 3 147 tonnes brutes, rempli à ras bord d’une faune et d’une flore marines magnifiques qui ont élu domicile autour et à l’intérieur de l’épave. L’épave elle-même a été préparée pour la plongée, avec toutes ses portes et fenêtres enlevées, ainsi que des entrées et des sorties découpées. Il s’agit d’une plongée exceptionnelle, qui s’adresse aux plongeurs les plus expérimentés.
En plus de ce site, il y a deux autres lieux de plongée : 1) Le récif Est de Wied iż-Żurrieq, un récif simple qui s’étend sur 300 à 400 m à l’est du point d’entrée. C’est un endroit idéal pour observer des bancs de poissons, des barracudas, des seiches, des demoiselles, des rougets, des poissons cardinaux, des murènes et des rascasses, parmi d’autres espèces. 2) Il y a aussi le West Reef, que vous pouvez atteindre du côté ouest de l’entrée et qui présente une variété de zones différentes à explorer avec divers tombants, corniches et rochers, tous entourés d’herbes marines et de zones sablonneuses.
Edward est le fondateur et l'éditeur de Malta Uncovered, et l'auteur de deux guides sur Malte et La Valette.
En tant que touriste devenu expatrié avec des racines maltaises, il connaît parfaitement les îles et aide chaque année des milliers de visiteurs à profiter d'un voyage mémorable.
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