Menu
Sliema is een badplaats in het noorden van Malta, ontwikkeld als stad tijdens de Britse overheersing (in de tweede helft van de 19e eeuw). Het is een populaire toeristische bestemming en een van de drukste commerciële en stedelijke knooppunten op het eiland Malta.
Hoewel in de binnenstraten nog steeds de kenmerken van een traditionele Maltese stad te zien zijn, staat de kust vol met hoge flatgebouwen en hotels, waardoor het tegenwoordig een meer bebouwde stad is.
De boulevard (door de lokale bevolking ’the front’ genoemd) strekt zich ongeveer 5 kilometer uit rond het schiereiland waarop de stad is gebouwd en leidt naar de stad Gżira in het oosten en St. Julian’s in het westen.
Op het puntje van het schiereiland Sliema vind je Tigné Point (genoemd naar Fort Tigné, gebouwd door de Ridders van Malta), bij de ingang van de haven van Marsamxett (ten westen van de hoofdstad Valletta).
Sliema was oorspronkelijk een klein vissersdorpje, maar het huidige Sliema heeft ongeveer 23.000 inwoners. Het kleine vissersdorpje van weleer veranderde in de 19e en vroege 20e eeuw in de thuisbasis van Britse inwoners, op zoek naar een rustig toevluchtsoord, maar toch dicht bij het toenmalige commerciële centrum van Valletta. Voor de rijkere inwoners van Valletta werd Sliema beschouwd als een zomerresort en een plek om aan de drukte van de stad te kunnen ontsnappen.
In de afgelopen 50 jaar zijn de stad en de omliggende gebieden een transformatie ondergaan van een vredig dorp naar een commerciële hub. Een groot aantal prachtige statige panden van haar vroegere bewoners langs de kustlijn zijn vervangen door grote appartementsgebouwen en moderne kantoren.
De kustlijn strekt zich uit tot Ta’ Xbiex en Gżira (Zuid) aan de ene kant en naar St. Julian’s (Noord) aan de andere kant. De promenade is in feite een brede promenade die deze drie steden verbindt, waar je op elk moment van de dag en prettige drukte kunt vinden. Vroeg in de ochtend en in de vroege avond zie je er veel mensen joggen, terwijl degenen die minder graag hun beenspieren trainen hun dag een kickstart geven in een van de vele cafés met uitzicht op de haven.
Sliema heeft nog steeds een bijzondere sfeer. Een gevoel dat je eigenlijk nergens anders in Malta tegenkomt en wordt gewaardeerd door zowel de lokale bevolking als reizigers. Op de een of andere manier, ondanks de drukte van alledag aan de kust met zijn hoge imposante gebouwen, kan het hart van de stad verrassend stil zijn.
Bovendien zijn veel van de originele typische architectonische kenmerken waar Malta bekend om staat (kleurrijk beschilderde houten gesloten balkons bijvoorbeeld) daar nog steeds in grote aantallen te vinden. Voor degenen die het zich kunnen veroorloven, is het restaureren van oude huizen een welkome praktijk die gelukkig langzaam in populariteit toeneemt.
Met verschillende hotels, bars en pubs, kan Sliema een goede keuze zijn voor een vakantiebestemming voor stellen en groepen die samen reizen. Het naburige St. Julian’s, met zijn uitgaansgebied dat bekend staat als Paceville, ligt op steenworp afstand, terwijl Valletta ook nabij gelegen is (en gemakkelijk te bereiken met een korte tocht met de veerboot over de haven van Marsamxett), met veel cultuur, geschiedenis en bezienswaardigheden.
Het gebied is een populaire toeristische bestemming, maar het is ook een gewilde woonwijk voor lokale bewoners, met een aantal van de duurste woningen die beschikbaar zijn in het land. Sliema wordt gezien als een elitegebied om in te wonen en is geliefd bij de inwoners. Met de snelle veranderingen die de stad de afgelopen decennia heeft ondergaan en het steeds groter wordende probleem van verkeersopstoppingen en parkeren, valt echter niet te ontkennen dat het een beetje van zijn vriendelijke karakter heeft verloren en ten prooi is gevallen aan zeer lucratieve vastgoedontwikkeling.
Desalniettemin is het een van de weinige plekken in Malta die een mix heeft van de drukte van het stadsleven, lekker eten en recreatie en een lichte Britse tint met zijn verschillende pubs en relaxte levensstijl.
Twijfel je of je op vakantie moet verblijven in Sliema? Hier is mijn advies over waar te verblijven in Malta.
De nationale luchthaven van Malta ligt op 11 kilometer van Sliema. Je kunt gebruik maken van het openbaar vervoer door bus X2 te nemen. Dit kost je €1,50 per persoon in de winter, €2 in de zomer of €3 als je ’s nachts reist.
Als alternatief kun je een luchthaventransfer of shuttlebus naar Malta nemen. Van het vliegveld naar Sliema kost een privé taxi transfer ongeveer €25-30 (Tip: Welcome Pickups) en het tarief is inclusief maximaal vier personen en maximaal vier koffers. Deze prijzen gelden het hele jaar door inclusief feestdagen.
Pendelbussen zijn iets goedkoper, maar je reis zal waarschijnlijk langer zijn omdat je de rit met andere reizigers deelt die vaak andere bestemmingen hebben.
Bussen 15 en 21 rijden regelmatig vanuit Valletta. Gemiddeld duurt een busrit van Sliema naar Valletta ongeveer 20 minuten bij normale verkeersdrukte. Vanaf het centrale busstation in Valletta kun je vervolgens vrijwel overal op het eiland komen.
Andere handige busroutes die door Sliema gaan zijn de X2 die je naar het vliegveld brengt, en bus 222 die rechtstreeks naar Ċirkewwa gaat vanwaar je de veerboot naar Gozo kan nemen.
Buskaartjes voor een enkele dag kosten €1,50 per persoon in de winter, €2 ‘s zomer sof €3 als je ’s nachts reist. Met deze prijzen kun je maximaal twee uur overal op het eiland reizen. Je kunt er ook voor kiezen om een blokticket van €21 te kopen waarmee je 7 dagen lang onbeperkt met de bus door heel Malta en Gozo kunt reizen.
Voor slechts €1,50 per persoon (enkele reis – €2,80 met retour) kun je de veerboot nemen van de waterkant van Sliema naar Valletta en terug. De veerboot vaart dwars door de haven en is daardoor sneller dan het openbaar vervoer, aangezien de bus om de kustweg heen moet. Het biedt ook uitstekende mogelijkheden voor een aantal geweldige foto’s van de haven. De reis duurt slechts 15 minuten, maar wordt vaak beïnvloed door de weersomstandigheden. De dienst gaat in de winter slechts door tot 19:15 uur, terwijl deze in de zomer doorgaat tot na middernacht.
Bussen met open dak zijn een geweldige manier om Malta te verkennen en de meest interessante plaatsen te bezoeken. Bussen vertrekken elk half uur vanaf Sliema Ferries Terminus van 9.00 uur tot 15.00 uur op weekdagen en van 9.00 uur tot 14.00 uur op zondag. Een dagkaart kost €20 en je kunt hier online tickets krijgen bij iSeeMalta.
Je kunt ook op een veerboot stappen vanuit het Sliema Ferries-deel van de stad, wat een geweldige manier is om naar plaatsen als de Blue Lagoon (Comino), Bugibba en Gozo te gaan met een vergelijkbare hop-on-hop-off als de bussen. Je kunt hier een combiticket krijgen voor zowel bussen als veerboten voor €25 per persoon, waardoor je sightseeing gemakkelijk en leuk wordt.
Het verkeer is vooral tijdens de spits chaotisch en het vinden van een openbare parkeerplaats is zoeken naar een speld in een hooiberg. Grotere betaalde parkeergarages vind je in de buurt van de winkelcentra bij The Point (Tigné Point) en vlakbij The Plaza bij de Sliema parkeergarage – maar houd er rekening mee dat het tarief behoorlijk hoog is (dankzij de grote vraag). Op de parkeergarage betaal je €2,30 per uur, maximaal €12 per dag.
Bekijk mijn twee reisgidsen vol met lokale kennis en mijn beste aanbevelingen voor je reis!
Malta & Gozo reisgids
Valletta: een insider’s reisgids voor de hoofdstad van Malta
Maak het plannen van je reis naar Malta eenvoudiger en ga goed geïnformeerd op reis!
Naast winkels, cafés en restaurants is er nog iets anders dat overvloedig aanwezig is in Sliema – hotels. En er is een heel assortiment voor ieders behoeften en budget.
Lees hier mijn volledige artikel: Aanbevelingen voor hotels in Sliema.
Bekijk twee van Tony’s (een persoonlijke kennis en verhuurder) appartementen in Sliema en huur direct van de eigenaar. Hij is een van de weinige vakantiebezitters in de omgeving die ik aanbeveel:
Geen beschikbaarheid bij Tony’s? Op Airbnb vind je een aantal goede opties in de omgeving van Sliema.
Kijk hier voor de beste tips voor tours en excursies!
Er zijn te veel restaurants en bars in Sliema om ze allemaal te noemen, dus hier vind je een selectie van de meest populaire. Het is altijd aan te raden om een tafel te reserveren voor het diner, vooral in het weekend.
Bekijk nog een van mijn artikelen voor meer aanbevelingen voor restaurants in Malta.
Maar wat is er anders dan restaurants, bars, cafés bezoeken en over de promenade lopen? Naast winkelen kunje een duik nemen in een van de rotsstranden of lidozwembaden, of je kunt een boottocht maken of een veerboot nemen vanaf de Sliema Ferries.
De oostkant van Sliema biedt een gemakkelijke optie om andere delen van Malta over zee te bereiken, en het is een van de grote voordelen van een verblijf in het gebied.
Dit zijn de meest populaire opties:
Als je net als ik een fan bent van zwemmen in de zee, biedt Sliema een zeer populaire rotsachtige kustlijn aan de noordkant van de stad waar je bijna het hele jaar door mensen vindt die zwemmen. De lokale bevolking noemt het Għar id-Dud. Hoewel het geen zandstrand is (er zijn geen zandstranden in de buurt), zijn er verschillende punten met gemakkelijke toegang tot de zee en het rotsachtige oppervlak is glad, dus zonnebaden is hier perfect mogelijk.
Een andere bijzonder populaire plek langs de kust om te zwemmen wordt aangeduid met de naam Exiles. Het trekt zowel de lokale bevolking als toeristen aan, met gemakkelijke toegang tot de zee en het heldere en schone water.
Als je de voorkeur geeft aan zandstranden, kun je een van de directe busroutes naar Golden Bay of Mellieħa Bay nemen, maar het is nogal een rit – meestal meer dan een uur. Als tijd doorbrengen op het strand een van je topprioriteiten is, zijn er betere plaatsen om te verblijven in Malta.
Maak een wandeling naar Independence Garden (aan de noordkant), een gebied dat tot 1990 een boerderij was. Onderweg kun je uitkijken naar de weinige Victoriaanse en art nouveau-huizen die nog steeds langs de kustlijn staan. Een groep van zes huizen met traditionele Maltese balkons is opmerkelijk intact gebleven op Belvedere Terrace. Tigné Point biedt een rustige, autovrije, kindvriendelijke wandeling langs de kust, met uitzicht op Valletta. Onderweg kun je Fort Tigné bezoeken, een vijfpuntig stervormig fort gebouwd door de Ridders van St. John in 1793. Het doel was om de haven van Marsamxett te verdedigen tegen aanvallen. Het is een van de oudste veelhoekige forten ter wereld en is onlangs gerestaureerd.
Tussen Sliema en Gżira ligt het eiland Manoel, een heel klein eiland dat door een brug met het vasteland is verbonden. In het centrum ligt Fort Manoel, gebouwd in 1725.
Sliema biedt een goede variëteit aan bars en pubs, en een handvol nachtclubs verspreid langs de kustpromenade over de St. Julian’s-kant van Sliema en de Gzira-kant. Voor de clubhoppers is Paceville (onderdeel van St. Julian’s) redelijk dichtbij en gemakkelijk te bereiken met de (nacht)bus, of te voet als je het niet erg vindt om een kwartiertje te lopen.
Met behoud van een beetje van zijn oorspronkelijke karakter, viert Sliema, net als veel andere dorpen rond Malta en Gozo, hun lokale festa om hun patroonheilige te eren en te vieren – een hoeksteen van de Maltese cultuur.
Sliema is een van de dichtstbevolkte steden van Malta met meer dan 20.000 inwoners – maar dat was niet altijd zo. Een sprong van slechts een paar honderd jaar in het verleden zou ons naar een klein dorpje met een paar vissers en hun families brengen.
Sliema begon aan populariteit te winnen in de tweede helft van de 19e eeuw, toen rijke inwoners van Valletta in het gebied begonnen te investeren om hun zomerhuizen te bouwen. Beïnvloed door de Britten die destijds over Malta regeerden, bouwden ze villa’s en herenhuizen in Victoriaanse stijl langs een drie kilometer lange kuststrook – de meeste van deze eigendommen zijn verdwenen toen de agressieve ontwikkeling van het gebied in de moderne tijd begon.
Er zijn maar weinig van de prestigieuze, Victoriaanse en art nouveau-woningen in de binnenstraten en slechts een handvol aan de kust. Een paar van deze oudere woningen blijven intact en onaangeroerd, nu beschermd door de wet. Een klein cluster van dergelijke woningen is te vinden aan de Gzira-kant van Sliema, tegenover de brug naar Manoel Island. In de jaren vijftig kwam de ontwikkeling van onroerend goed in het gebied echt in een hogere versnelling toen het toerisme in Malta toenam, waardoor de stad het eerste toeristenoord op het eiland werd.
Als we verder teruggaan in de tijd, naar de periode die de toekomst van het eiland heeft gevormd, zouden we zien dat Sliema werd bezet door Ottomaanse Turken tijdens het Grote Beleg van 1565. In feite gebruikten de Turken het gebied dat bekend staat als il-Qortin als een uitvalsbasis van waaruit ze de ene kanonskogel na de andere afschoten bij de vestingwerken van Fort St. Elmo.
Op die exacte plek werd in 1792 het fort van Tigné gebouwd door de Ridders van St. John om de haven te beveiligen. Na decennia van verwaarlozing is het fort grotendeels gerestaureerd, gefinancierd door een vastgoedontwikkelingsbedrijf dat direct achter het fort een groot wooncomplex bouwt (en gedeeltelijk heeft voltooid).
Laat hieronder een reactie achter!
Was dit artikel nuttig? Deel het met je vrienden!
Haal het meeste uit je bezoek aan Malta met Malta Uncovered-reisgidsen – vol met lokale kennis!
